はじめに

視力が悪くなったと感じた時、あなたはどうしますか？
眼鏡をかけるのが手っ取り早そうだけど、自分としてはコンタクトの方が良いかな…そんな風に思っておられる方も多いと思います。
ここでは、コンタクトレンズが全く初めての人が実際に購入するまでの流れや、使用歴が長い方にも知っておいて頂きたい疾患等の情報まで、幅広くご紹介しています。

コンタクトレンズと眼鏡等との比較

コンタクトレンズを選ぶ理由はさまざまです。
まず、眼鏡のように大きく外見が変わる事がありませんし、スポーツをする時には外れにくくて便利です。
では、費用面や、その他生活上のことで比較してみるとどうでしょうか。
コンタクトレンズ以外の視力矯正方法で代表的なものには、眼鏡、レーシック、ICL、そして白内障手術などがあります。それぞれにメリットとデメリットがありますので、一覧で確認してみましょう。

※費用は全て参考値です。例：コンタクトは単焦点で一般的なケア用品代を含みます。別途定期検診費用なども必要です。

コンタクトレンズ選定のフローチャート

コンタクトレンズの種類は様々です。
まずは下図のフローチャートに沿って、ご自身のライフスタイルや使用方法に適したコンタクトレンズを選んでみましょう。

コンタクトレンズを始めるまでの流れ

コンタクトレンズを始めようと思ったら、まずは眼科で検査と購入を行いましょう。当院へお越し頂いた後は、以下のような流れとなります。

※コンタクトレンズが全く初めての方の受付時間は、午前は11時まで、午後は17時までとなっています。お時間に余裕を持ってお越しください。

コンタクトレンズの使用に関する注意点

コンタクトレンズは、薬事法改正により「高度管理医療機器」としてクラスIIIに分類されました。
意外に思われるかも知れませんが、一般的な人工呼吸器等と同じクラスに属しており、「副作用・機能障害を生じた場合の人体へのリスクが高いもの」とされています。
カラーコンタクトレンズも同様です。平成21年11月4日より、通常のコンタクトレンズと同じく薬事法の規制下となっています。
販売には都道府県知事の許可が必要で、継続的な研修を受けている販売管理者が取り扱います。

コンタクトレンズの使用に関しては、最低限これだけは守っていただきたい項目や注意点がありますので、ご一読認ください。

日常のケア（消毒、洗浄、保存等）を行ってください

コンタクトレンズは、細菌やウイルス等の微生物による汚染がつきものです。感染し重症化してしまうと、一生後悔する事になるかも知れません。
下記の必須ケア項目は、しっかりと実施しましょう。

• 手指消毒（レンズ装脱や、目をこする動作等による感染を防ぎましょう）
• コンタクトレンズの消毒（洗浄消毒成分を含む専用液の使用と、こすり洗いも重要です）
• ケースの洗浄（定期的な交換も必要です。角膜感染症の多くが、ケース汚染によるものです）

使用方法、使用期間を守ってください

特に、使い捨てコンタクトレンズの使用期間・使用方法は必ず守りましょう。
1日使い捨て、2週間交換タイプは、決められた期間以上に使用してはいけません。取り替えるのがもったいないとか、もう少し長く使っても大丈夫なのでは、一旦外してしまっただけだから…等と思う事があるかも知れませんが、各製品は決められた使用期間・使用方法以外での装用を想定していません。
大事な目を守るためには自分自身で気を付けなければならず、使用を誤った場合は、何かあっても誰も守ってはくれません。

使用期間は、パッケージを開封した日から経過した日数です。使用しない日があったり、例えきれいであっても、新しいコンタクトレンズと交換しましょう。
また、決められた装用時間を超えて使用する事も止めましょう。眠る時は必ずコンタクトレンズを外して下さい。

眼科医の定期検診を受け、指導に従ってください

目の状態は一定ではなく、常に変化します。自覚症状が無くても、問題が起こっている事もあります。少なくとも、数か月に1度の眼科医による定期検診は必要です。
また、違和感や見た目の変化、見え方などで何かあれば、定期検診を待たず、早めに眼科を受診してください。早期受診であれば、ほとんどの場合大事に至らずに済みます。
一般的に、涙の分泌量や質に問題がある人（ドライアイ）や、アトピー性皮膚炎の人などは感染を起こしやすいとされています。

感染症を引き起こした瞳

使用方法を誤ったり、ルーズなケアを行っていると、大変こわい感染症にかかる可能性があります。

このような状態にならないよう、常日頃から正しい使用を心掛けましょう。
以下、代表的な感染症をご紹介します。

コンタクトレンズと感染症

点状表層角膜症について

コンタクトレンズ障害の中で最も頻度の高いもので、角膜の酸素不足や目の乾燥、レンズの端で目をこする為に角膜の上皮層(浅い部分)に小さな傷が付いている状態です。
重症化すると傷が深くなり、角膜上皮びらん(黒目の皮がめくれて角膜実質がむき出しになり、神経が表面に露出するため痛みを伴い、充血し、涙が出る)や、角膜潰瘍(黒目の皮がむき出しになるだけでなく、角膜実質が傷んでいる状態で、進行すると失明に至る場合もある)へと進んでいく危険性があります。

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角膜感染症について

目の表面の角膜(黒目の部分)に、ゴミやバイ菌が何らかの原因で角膜内部に入ったり、傷がつくと角膜が炎症を起こしてしまいます(角膜感染症)。角膜感染症は入院するほどひどくなることもあり、視力低下の後遺症が残る場合もあります。
土壌、砂場、淡水、海水など、どこにでもいる菌（環境菌）の中で、緑膿菌等は、コンタクトレンズに付着するとレンズ上で増殖し、角膜を傷つけてしまいます。菌は気温が高くなったり、ぬれたところでよく増殖します。
コンタクトケースを一定期間で交換せず長期間使用したり、管理を怠たり乾燥させないまま使用すると、微生物が増殖し感染症を招きます。
ケアの簡単なMPS(マルチパ-パスソリュ-ション)は、菌の増殖を防ぐため、消毒前にこすり洗いとすすぎのプロセスを加えるようにしましょう。

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巨大乳頭結膜炎

レンズに付着した汚れが原因でアレルギー性結膜炎をおこし、まぶたの裏側にブツブツができ、目がかゆくなったり、白っぽい目やにも増え、レンズが外れやすくなります。
そのままにしておくと、コンタクトレンズが動いてこすれることにより角膜が削られてしまい、痛みや充血がひどくなったり、視力が低下する場合もあります。
また、汚れによってレンズの酸素透過性を低下させて、眼の酸素不足の原因になることもあります。月に1回はタンパク除去剤を使用し、レンズをいつも清潔に保ちましょう。

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アカントアメーバ

アカントアメーバという、水道水や地面に存在するアメーバが角膜に感染して起こる病気です。アメーバに効く薬が無いため、治療が難しい疾患です。
軽症であれば抗真菌薬等の使用や消毒を行いますが、悪化すると、角膜を削る外科的治療（角膜掻把）を複数回行わなければならない場合や、角膜移植が必要になることもあります。
通常は目に感染する事はまれですが、コンタクトレンズを水道水で洗ったり、ケース内に水道水を入れて保管するなど、誤った使い方をする事で罹患してしまいます。

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角膜潰瘍（かいよう）

角膜の上皮が欠損し、内部の角膜実層まで障害された状態をいいます。上述のアカントアメーバ、細菌、真菌、ヘルペスウイルス等の感染や、外傷等が主な原因です。
治療後も混濁が残り、視力に影響が残る場合があるため、早期発見・早期治療が重要となります。

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未成年（子ども）のコンタクトレンズについて

未成年（子ども）のコンタクトレンズ使用率は、年々高まってきています。
平成30年の調査（日本眼科医会）によると、小学生の0.3%、中学生の8.7%、高校生の27.5%がコンタクトレンズを使用しており、男女比では女子の割合が高くなっています。
コンタクトレンズ装用の注意点については、大人と同様です。ただし、保護者や家族の方も正しい使用方法等について理解を深め、子どもに任せっきりにせず、しっかりとフォローしてあげられる環境を整えてあげて下さい。

また、カラーコンタクトレンズ（カラコン）にも注意を払っておいてください。
酸素透過性が低いものや粗悪品（色素成分がレンズ表面に露出している、着色剤の金属酸化物等が溶出している等）が散見されており、商品によっては子どもの目にとって非常に有害であるものも存在します。
その他、インターネットや通信販売でのコンタクトレンズ購入もトラブルの原因となりがちです。
眼科で購入したコンタクトレンズが問題なかったからといって、定期受診をせずに自己判断で同じ度数の商品の購入を続けていると、自分では大丈夫と思っていても、気づかない間に目に問題が発生している場合があります。一時的に購入費用が安く済んだとしても、後々トラブルが起こった場合は、健康面や時間、費用面においても結果的に損失となるかも知れません。

最後に、決して友達同士や家族同士でコンタクトを使い回したり、分け合ったりしないでください。大切な人を傷つけてしまう事があります。
周囲の協力と適正な使用、そして眼科受診が大切です。

アイメイク（お化粧）について

コンタクトレンズを使用している人に、ドライアイがよく見られる傾向があります。
コンタクトレンズそのものによる酸素供給不足や、涙の広がりが阻害される事も原因ですが、日常的に行っているアイメイクが原因になっている事もあります。
まぶたの内側にはマイボーム腺という脂の分泌腺があり、これが涙と共に目の乾燥を防いでいます。この部分にアイシャドウやアイラインを入れたり、マスカラを根元から塗ってしまったりする事により、脂の出口が塞がれて、ドライアイを引き起こす要因になってしまうのです。

また、アイメイクのラメやパール、マスカラの粉等が目を傷つけて、感染症を引き起こす場合もあります。コンタクトレンズをつけている方が痛みがマシだと思って使い続けていると、症状を悪化させてしまいます。

それでは、コンタクトレンズを利用している人がアイメイク（お化粧）をする時には、どのような事に気をつければ良いでしょうか。以下、手軽にできる工夫から始めてみましょう。

• コンタクトレンズを触る前に、手指をしっかりと洗いましょう
• コンタクトレンズを先につけてから、その後でアイメイク（お化粧）をしましょう
• アイメイク（お化粧）をする時は、コンタクトレンズやマイボーム腺にかからないよう、注意して行いましょう
• コンタクトレンズを先に外してから、その後でクレンジング（お化粧落とし）をしましょう

目の調子が悪くなってしまったら

たとえ全ての事に気をつけていたとしても、目の調子が悪くなってしまう事はあります。
その時は、次のように対応しましょう。

コンタクトレンズ Q&A

Q,初めてのコンタクトレンズでわからない事がたくさんあるのですが？

A.まずはお気軽にご受診ください。丁寧にご説明します。

初めての方は、午前は11時まで、午後は17時までのご来院をお願いしています。時間に余裕を持ってお越しください。検査・診察は保険診療ですので、保険証をお持ちの方は必ずご持参ください。

Q,田村眼科ではどのようなコンタクトレンズを取り扱っていますか？

A.各製品紹介ページからご確認頂けます。

※取り扱い製品や価格は、随時改定しています。詳しくは受付までお問い合わせください。

Q,コンタクトが合わない気がするのですが、どうしたら良いでしょうか。

A.まずはお気軽にご受診ください。しっかりと原因を調べてみましょう。

調子が悪い時は、何か別の原因が隠れている事があります。また、いつも使用しているコンタクトが、急に合わなくなる事もあります。いずれにせよ、しっかりとした眼科検査と眼科医の診察により、出来る限り原因を明らかにしていく事が重要です。