弱視

26EYE DISEASE

弱視（じゃくし）とは、眼鏡やコンタクトレンズなどを用いても十分視力が上がらない状態のことをいいます。

ただ単に目が悪いからといって、それだけで弱視と決めつけることはできません。

例えば、裸眼では0.2程度の視力しかなかったとしても、眼鏡をかけて1.0以上になれば弱視とはいいません。

弱視の主な原因は、斜視によるもの、屈折異常によるもの、不同視によるものなどです。

斜視（しゃし）とは、左右の眼の向きがずれている状態のことをいいます。

片方の目は正面を向いているのに、もう片方の目は外側や内側を向いている状態です。

 

斜視であっても、症状が軽微な方の視力は比較的良好であるケースが数多く見受けられます。

しかし、明らかな斜視状態になると、網膜の中心部分である中心窩でものを見ないことから、視力が育ちません。そのため、弱視になります。

屈折異常とは、正常な位置とは異なる位置で焦点を結んでしまうために、うまくピントが合わない症状のことをいいます。

代表的な屈折異常として知られるのは、遠視や近視、乱視で、中でも弱視の原因として多いのは遠視です。

 

遠視は、遠くのものだけではなく、近くのものにもピントが合いにくい状態です。

どこを見てもぼやけてしまうことから、視力が育たず、弱視になることがあります。

 

一方、近くにピントが合いやすい近視については、近くのものが見えている場合は比較的弱視にはなりにくいといえます。

ただし、強度近視等では弱視となる可能性が高まります。

不同視弱視（ふどうしじゃくし）とは、片目のみ遠視・近視・乱視の症状が強く出てしまうことをいいます。

症状が出ている方の目は見えにくくなるため、無意識のうちに見やすい方の目のみを使うようになります。

片目は正常に見えているため、ものが見えにくい状態である事に本人も周囲の人も気づきにくく、注意が必要です。

弱視の症状として、以下のようなものが現れます。

子どもの視力障害にいち早く気づくためにも、チェックしてみましょう。

ものを見る際、目を細めるようなことがあれば何らかの視力障害が起こっている可能性があります。

特に可能性が高いのが弱視です。目が悪い人がものを見る際に目を細めることがありますが、これは目を細めることによってものがはっきり見えるようになりやすいからです。

 

見たいものにピントが合わずぼやけてしまうのは、焦点が網膜の正しい位置とずれていることが関係しています。

多少ピントが合わなくても認識はできますが、目を細めることにより網膜に焦点が合いやすくなります。

 

普段から子どもが目を細めてものを見るようなことがあれば、そうしないとものが見えにくい状態になっているのかも知れません。

一般的な距離よりも近付いてものを見る場合、弱視の可能性があります。

一口に弱視といっても個人差が大きいため、どの程度近づくかは差があります。気になる事があれば眼科で検査を受けましょう。

ものを見る際に、片方の目を覆って見ることがある場合は、弱視の場合があります。

片方の目に屈折異常などが強く出ている場合、左右の目で見え方が異なります。

片目を隠すことにより、見えやすい状態を作っている可能性が考えられます。

左右の目が異なる方向を向いているのは、斜視弱視の場合にみられる症状です。

左右の目で見ている方向が異なるため、他の人が気づきやすいといえます。

ただし、斜視の中でも症状が軽度であった場合はあまり違いがわかりません。

弱視だからといって、必ずしも周囲から確認できる症状が現れるとは限りません。

特に片目のみに症状が現れる不同視弱視の場合、もう片方の目は正常に見えているため、周囲から見て気づけないことがあります。

そのため、片眼ずつの視力検査などを行った際に発覚することが多い疾患です。

子どもの弱視治療は、なるべく早いタイミングで取り組むことが重要とされています。

 

たとえば、遠視や近視といった屈折異常が原因で起こっている弱視の場合、視機能の発達が完成するまでに治療を開始する必要があります。

年齢でいうと、6～8歳頃までとなります。その後は治療が難しくなっていきます。

 

治療法としては、以下のようなものが挙げられます。

基本的な治療方法は、眼鏡を使った方法です。弱視治療用の眼鏡を用いて治療を行っていきます。

 

特に眼鏡を嫌がる小さな子どもに装用を促すことは、かわいそうと感じる方もおられるでしょう。しかし、視機能発達のための大切な治療です。

お子さんとよくお話をして、眼鏡の必要性や効果などについても説明して、理解を深めておくことが欠かせません。

 

眼鏡による矯正では、見たいものにピントを合わせる治療ができます。

眼鏡をかけた直後からすぐにものが見えるようになるわけではなく、しばらく時間がかかります。

効果を十分に発揮するため、起きている間は出来る限り眼鏡をかけ続けることが重要です。

 

コンタクトレンズによる矯正も可能ですが、基本的には自身でコンタクトレンズのケアができる年齢の方が対象となります。そのため、小さな子どもの弱視矯正としては眼鏡の方が適していると言えるでしょう。

片方の目に強く遠視・近視・乱視が出てしまう不同視弱視の場合に行われるのが、眼鏡による治療のほか、健眼遮閉です。

 

健眼遮閉とは、通常に見えている方の目を一定時間遮閉する（見えなくする）方法のことをいいます。

このケースでは、視力が良い側と悪い側の差が大きいために弱視になっており、視力の悪い目のみを積極的に使うことで視機能の発達を促します。

 

遮閉の方法はいくつかありますが、皮膚に「アイパッチ」と呼ばれる遮閉シールを貼る方法が一般的です。

遮閉シールやアイパッチには、子どもが抵抗なく使えるような、かわいらしいイラストが書かれたようなものもあります。

 

中には、眼鏡やアイパッチを嫌がる子どももいますが、そういった場合に使われるのがアトロピンと呼ばれる点眼薬です。アトロピンを点眼すると見え方がぼやけるので、片方の目のみ眼帯をしているような状態を作れます。

 

片方の目を遮閉した状態で塗り絵やゲームなどをすることによって、遮閉されていない目が積極的に使われ、視力の発達向上が期待できます。

弱視になっている目をできるだけたくさん使うトレーニングなので、子どもが夢中になって取り組める何かを選択する事がポイントです。

 

遮閉する時間については、子どもの年齢や視力などを考慮して判断します。

例えば1日3時間のみ行うこともあれば、1日中行うこともあります。

斜視弱視の場合は、眼鏡とアイパッチを組み合わせた矯正方法で治療に取り組んでいくことがあります。

 

遠視や乱視といった症状がある場合は、それを矯正するための眼鏡を作ります。

次に、視力が良い方の目にアイパッチなどの遮閉シールを貼る方法です。また、眼鏡に装着するタイプの布製の遮閉具もあります。

 

なお、遮閉の期間は、弱視の程度によって変わり、最短でも半年程度、長いと数年にわたります。

ただし、治療を続けても十分な効果が期待出来ないと判断された場合には中断することもあります。

 

アイパッチを使った方法は効果的ではありますが、粘着部分が皮膚に直接触れることもあり、かゆみやかぶれが出てしまうこともあります。

斜視が原因で弱視になっている場合、手術による斜視の治療も選択肢の一つです。

目の奥には外眼筋と呼ばれる目を動かす筋肉がついており、この筋肉を施術によってずらすことで斜視改善を図る治療法です。

事前に詳しい検査を行い、眼位のズレや外眼筋の働き、屈折の検査、さらに両眼視機能といったものを調べます。

 

手術は成人の場合だと基本的に局所麻酔ですが、局所麻酔での手術が難しい乳幼児や学童期以下の場合は全身麻酔で行うのが一般的です。

全身麻酔が必要になる場合は、専門の医療機関において入院手術となります。

小さな子どもの場合、自身が弱視であることに気づけていないケースも珍しくありません。

 

子どもの場合は早期に治療を開始することが重要であり、成人の弱視についても視機能を低下させないように適切な対応が必要です。

弱視については、詳しい検査をすることで判断が可能なので、一度眼科へご相談ください。当院でも視能訓練士による検査の実施や、必要に応じて適切な医療機関への紹介等も行っております。